最近回到巴黎居住近半年，迎来一次奇特的经验：一家举办“儿童哲学工作坊”的机构想邀请我做导师，去幼儿园主持一个哲学工作坊！什么？法国人三岁就开始上哲学课？“儿童哲学工作坊”？我真是闻所未闻！香港的中小学没哲学课，直至大学，还要选修才有。而我自己从没念过哲学，亦未教过幼儿！
机构老板娘给了我一个地址，说服我去看看。在这世界，没有什么地点是网上找不到的。再也没有“不识路”，“不想去”的借口。
地址是在巴黎北面，门口的招牌写着 “La REcyclerie”。这店利用荒废的环市铁路 “la Petite Ceinture” 的北段火车站 “La Gare Ornano” 建成，该铁路从1990年代停用之后，就成了流浪人和涂鸦艺术家的天堂，我几年前也曾跟朋友爬进去画Graffitti，以及，被警察追捕。
其中的台凳及其他物件都是回收所得，它是一个以环保、回收再造、素食、农舍等等为题的饭堂和活动中心，内有咖啡厅、酒吧、餐厅、工作室、菜园、鸡鸭棚舍（鸡鸭吃素食厨余，而他们只取鸡鸭的蛋）。沿着铁路两旁，设有很多休闲位置，连法式滚球 La pétanque 的场地也有。就算你没有消费，亦无人理会，进去以后简直可以躲一整天不出来！但亦不要以为这儿看似艺术流浪人风格，就会消费便宜，相反比一般餐厅更贵！巴黎一直是一个很 “Bobo” 的地方。（Bobo : Bourgeois-bohème，中产阶级式的波希米亚人的缩写）
“儿童哲学工作坊”在大厅右侧的一个小室举行，工作坊下午三点开始，举办机构 Les Petites Lumières （小光芒），由 Chiara Pastorini 女士创办，她原籍义大利，2004年来到巴黎。
“什么是人类？”
导师的工作像个清谈节目的主持人，她留意孩子的举手次序，让孩子顺序发言，确保每次发言都得到尊重，孩子们不可取笑其他人。其中有个女孩子不想发言，导师问她：“_决定不说话吗？”女孩子说：“是的。”导师就尊重她不发言的权利。
下午三时，父母陆陆续续带孩子到来，然后自己就去中心其他地方__。这次大概有七八个孩子，工作坊由一位年青导师主持，所有人连同导师围成一圈，而我需要离开圈子大约六七米，在外围旁观，因为导师不想小孩以为我也是参与者。
首先由导师说明这个工作坊的主题和发言方法，并向孩子讲解为什么要学哲学，参加这个工作坊是做什么的。孩子们和导师一同订立工作坊规矩，导师鼓励他们发表意见，当中没有对与错。他们有很特别的发言方法：孩子发言前先举手，导师会给那个小孩一条木棒子，他拿着木棒就可以发言，说完之后，导师示意孩子交棒给下一个举手的小孩。导师的工作像个清谈节目的主持人，她留意孩子的举手次序，让孩子顺序发言，确保每次发言都得到尊重，孩子们不可取笑其他人。
导师提出了这次的题目：“什么是人类？”“人类和动物有分别吗？”所有孩子都抢着举手发言，导师把棒交到第一个孩子手上，他们几乎就自发的轮流交棒了。
有个男孩说：“人类是两腿站着走路的，动物是四脚爬爬的。”马上就有一个女孩举手并接棒：“我不同意，鸡也两腿走路！”另一个孩子说：“动物会吃我们！”然后一个声音很小的女孩说：“但人类吃动物更多。”孩子们马上就投入热烈的讨论。有时孩子会抢捧发言，这时导师就要主持规则。
导师见所有孩子都发表了一轮意见，然后她又提出问题：“人类会做什么？或者不会做什么？”“动物又会做什么？”
每次都是那个声音很大的男孩子抢着举手发言：“人类不会随处大小便！”另外一个男孩子说：“我上星期才见到一个男人在地铁尿尿！”其他的意见有：“动物在笼子里睡觉，人类在床上睡觉。”也有孩子持相反意见：“如果没有人类，动物就不会在笼子里。”有孩子提出：“人类有同学、朋友、家人。”这时导师归纳孩子的思路，导师说：“你是不是想说人类有社会？人类会不会依赖社会生存？动物有没有社会？”有孩子又提出：“动物也有父母和社会的。”突然那个声音很大的男孩提出一个观点：“人类的身体大小都差不多，但动物的形体有很大也有很小的，例如 Seismosaurus 就很大！”没有人知道 Seismosaurus 是什么，导师叫他说明，他很得戚（得意）地说：“Seismosaurus 是世上最大的恐龙！”
导师再把问题推进：“人类与动物，有没有等级之分？”“人类会发明，动物会不会？”“人类比动物高级？”“还是动物比人类高级？”
孩子又纷纷举手发表他们的见解：“人类比动物高级！”“我不同意你的看法。我的狗好像我的家人，我们没有分别。”“人类帮助动物。”“动物帮助人类才对。”
我在一旁静静观察，惊讶于这几个七八岁的孩子，他们都各有自己的观点，思路清晰，踊跃参予讨论，自信地发言，同时亦尊重其他孩子，他们新奇的想法让我大开眼界！
导师最后给他们画画，问他们：“你的动物是什么样子的？”或是：“你想和你的动物做什么？”于是孩子画画的画画，爱干嘛就干嘛，有孩子不爱画画，他折飞机。工作坊大概两个小时，到了时间，父母也在酒吧喝完了酒，回来领孩子。他们刚刚讨论完人类和动物，孩子们纷纷跑去看这儿养的鸡鸭，有很多想法要告诉父母。
为了更了解“儿童哲学”和这个“工作坊”，事后约了机构创办人Chiara Pastorini女士作了一次深入的访谈，她邀请我去她家，就在 La Place République（共和国广场） 附近。这个广场有很多历史，而自从上年巴黎遭到恐袭以来，大部分的集会游行都从这里出发。
Chiara Pastorini女士年约四十岁，已是三个孩子的母亲。我看到她隆起的肚子，她说第四个也快来了。她在义大利念哲学，一直念到博士才来巴黎，她在美国做她的博士论文，亦在美国开始认识和学习儿童哲学。她说儿童哲学是由美国哲学家 Mathiew Lipman 在1970年代发起的。她来了巴黎十二年，丈夫是法国人。她从来没有在学校学过法语，都是和朋友讲的时候学过来的。Les petites lumières 是她在2014年成立的私人机构，成立了两年多，成绩已经很好，大概每星期有二十至三十个不同的学校或机构邀请他们举办工作坊，旗下雇用二十多名哲学导师。他们的工作坊在不同的地点举行：传统的有学校、社区活动中心，也有电影院或剧场的咖啡厅。最近就有活动，是父母和小孩去看某一个话剧，之在剧场的咖啡厅，以这个话剧为题而展开讨论，还有孩子的即兴话剧活动。所以她请的导师不只是懂得哲学的，也有艺术、剧场、音乐、形体、舞蹈等等的专家。
为什么她会做这种工作坊呢？最初是因为她自己的个人经历：她是三个孩子的母亲，最大的孩子八岁。孩子常常问问题，她觉得哲学也不就是问问题吗？她尝试用她的所学的去回答孩子的问题。
她觉得八岁以前的孩子，想法比较纯真、直接和独特，八岁以后，因为受到社会和大人的影响，想法就慢慢堕入社会的俗套了。
巴黎的“儿童哲学工作坊”大概在十四、五年前开始流行。以前的学生一般念到高中最后一年，约十七岁，才有一年的哲学课，然后十八岁高考，巴黎高考的哲学卷是最重要的一卷。
她说，最近巴黎的“儿童哲学工作坊”越来越流行，有几个原因，其一， 这两年法国和欧洲其他地方受到恐袭，孩子看到新闻，就会向父母提出很多关于生死，生命，战争，和平，恐怖主义等等问题，有时父母也无法回答，他们就让孩子来哲学工作坊，让孩子可以抒发感受。
其二，父母与学校都觉得孩子参加了哲学工作坊以后，对很多事情会主动反思和问问题，对学习有积极的作用。其三，自从2014年法国教育改革以后，学校有更多自由时间，政府亦拨更多资源，鼓励学校邀请校外机构举办另类活动。学校从孩子六岁开始，就可以举办哲学工作坊，但不是每间学校会办，因为校内的老师也不懂，所以很需要他们这些哲学专才来学校搞这些工作坊。
她说任何人都可以参加哲学工作坊，哲学不过就是问问题，在一个议题上自由讨论想法罢了。如果是三四岁的孩子，他们会运用布偶来向孩子说故事，引起他们的注意。那些布偶有各个哲学家的卡通造型，导师套在指头上说哲学家的故事，三岁小孩也用布偶来说自己的心声。
她说小孩一懂得说话就会提出问题，哲学工作坊正好好让他们提出任何问题和表达任何想法。人类很早就有独立思想，孩子单纯而直接的问题和想法，往往让她大开眼界。他们会提出很独特的见解，大人是无法想像的，她反而从孩子那里学到更多。
我问：“孩子喜不喜欢哲学工作坊呢？”她说：“孩子的反应是最直接和即时的，他们喜欢不喜欢，你会马上知道。”至于家长，他们对于儿童工作坊的需求越来越大，一来孩子不停的问问题，不是每一个父母都懂得答，第二，他们也乐于听到孩子的想法，并让孩子有更宽阔和不同的视点。
